Potrivit producătorilor de prelucrare a compozitelor de strunjire și frezare CNC, deși mașinile-unelte CNC sunt acceptate și utilizate pe scară largă, dezvoltarea mașinilor-unelte de tăiat metale este încă prea tradițională, iar mașinile-unelte specifice sunt dezvoltate în funcție de funcțiile lor respective, cum ar fi strunjirea, frezarea și găurirea . Dacă centrele de prelucrare care dețin scule rotative precum freze sau burghie pot fi integrate pentru operațiuni de strunjire CNC, atunci timpul de nefuncționare poate fi redus și eficiența prelucrării;
Această cerere de eficiență a condus la schimbarea adăugării unui cap de putere rotativ la strungul tradițional CNC și, astfel, a realizat procesul combinat de strunjire și frezare. Mașinile moderne multitasking de astăzi au o axă B care rotește și mișcă unealta, sisteme de control avansate și software CAM de ultimă oră, permițând piesei de prelucrat să finalizeze sarcini majore de prelucrare într-o singură configurare.
Există două forme principale de prelucrare în prelucrarea compozitelor de strunjire-frezare CNC: prelucrarea conturului când piesa de prelucrat este paralelă cu axa sculei; prelucrarea suprafeței când piesa de prelucrat este perpendiculară pe axa sculei. Prelucrarea de strunjire-frezare a conturului este similară cu prelucrarea contururilor interioare și exterioare ale pieselor de prelucrat rotative prin frezarea prin interpolare elicoidală; în timp ce prelucrarea suprafeței prelucrarea prin strunjire-frezare poate prelucra numai suprafața exterioară.
Deși prelucrarea CNC freza-strunjire arată foarte asemănătoare cu strunjirea, la fel de simplă ca și strunjirea cu o freză rotativă, cele două metode de prelucrare sunt fundamental diferite. Viteza de așchiere a strunjirii și frezei este determinată de viteza de rotație a frezei; viteza de tăiere diferită de strunjire este definită de viteza de rotație a piesei de prelucrat. Viteza de rotație a piesei de prelucrat în prelucrarea strunjire-freză este legată doar de avans.